Dinámica de la litósfera
La litósfera de la Tierra está compuesta por una serie de placas relacionadas entre sí y que constituyen la base de la teoría de la tectónica de placas
Estas relaciones pueden dar lugar a tres tipos de bordes o contactos entre placas: los bordes divergentes, en los que se genera litósfera, los bordes convergentes, en los que se produce destrucción de litósfera, y los bordes conservativos, en los que no se da construcción ni destrucción
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Bordes divergentes: construcción de litósfera
La fracturación en los rifts suele ir acompañada de fenómenos volcánicos: el calor acumulado bajo la corteza a causa de la presencia de los puntos calientes produce la fusión de las rocas del manto y da lugar a magmas que tienden a ascender, en algunos casos, hasta la superficie.
Los bordes divergentes aparecen en el momento en que un continente se fractura, dando lugar al denominado rift intracontinental, el cual puede evolucionar hasta generar una dorsal oceánica
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Las cordilleras se forman como consecuencia de un proceso de subducción de tipo andino o bien, debido a una colisión continental. • La plataforma continental se encuentra en las zonas de transición entre la litósfera continental y la oceánica, dentro de una misma placa. Se trata de la zona donde la litósfera continental empieza a estrecharse y, por tanto, ya está cubierta por el mar. • El talud continental es la zona que constituye el límite entre la litósfera continental y la oceánica. Se caracteriza por tener una pendiente elevada. • Las dorsales oceánicas son cordilleras submarinas que pueden elevarse más de 2 000 metros sobre el nivel del fondo oceánico. Se encuentran en los bordes divergentes. • Las fosas abisales son las zonas más profundas de los océanos. Pueden llegar a los 11 km de profundidad y se encuentran en las zonas de subducción
Bordes convergentes: destrucción de litósfera
Erupción volcánica
Riesgos asociados a la dinámica litosférica
En los bordes constructivos el riesgo volcánico es escaso, ya que la mayor parte de las erupciones se da en las dorsales, es decir, en zonas profundas de exposición casi nula. En las zonas de rift intercontinental existe un cierto riesgo, aunque no es muy elevado, ya que los magmas de estas zonas dan lugar a erupciones de peligrosidad modera.